이 글은 2018년 10월 25일 미주 중앙일보 '이 아침에'란에 실린 글입니다.

된장녀 유감

   밀레니엄 시대에 돌입하면서 된장녀라는 말이 생겨났다. 자기 능력으로 소화할 수 없는 고가의 명품을 갖고 자기의 가치를 그에 의존하는 덜 떨어진 여자를 말함이다. 그게 어째서 된장녀가 되는지 정말 모르겠다. 앞 뒤가 안 맞는 신조어가 어떻게 모두에게 잘 통용이 되는지 자못 의아하다.

   된장은 한국 음식중에서 가장 친근하고 서민적인 음식인 점으로 봐도 그에 상응하지 않는 말이고 그 맛의 깊음과 영양가를 생각해도 그에 전혀 걸맞지 않는 말이다.

   왜일까?

   우선 된장을 만드는 과정을 살펴보자. 된장의 재료가 되는 콩은 곡식중에 제일 영양가가 많고 단단하다. 사람으로 치면 꼭 찬 실력과 영민함에다 강인함을 겸비했다 하겠다. 여기서부터 근본적으로 속된 된장녀의 이미지와는 정 반대다.

   메주를 만들기 위해서는 콩을 가마솥에서 연속 다섯 시간 정도 푹 무르게 삶아야한다.

이리 구르고 저리 구르던 잔재주가 다 무슨 소용이랴. 뜨거운 가마솥 세상의 혹독한 시련을 다 이겨내고 인내하는 동안 옹골차던 단단함도 맥을 못추고 결국은 속까지 푹 물러져야 한다. 졸아서 진이 나고 단물이 날 때까지 지속적인 단련을 견뎌내야 한다.

   푹 삶아진 콩은 절구에 넣고 찧어 덩어리를 짓고 바짝 말린뒤에, 항아리에 짚을 켜켜이  깔아 메주를 넣고 뚜껑을 덮어서 띄운다.

밟히고 치이고 문드러져 모양도 색갈도 맛도 완전히 달라져야 한다. 나의 자아는 사그리 무너지고 속이 시커멓토록 썩어야 한다. 더 나은 이상을 품은 일념의 우리만 남아있어야 한다.

   깨끗이 씻은 메주를 소금물에 담그어 불리고 덧소금을 뿌려 햇볕에 바랜다.

모두 다 내려놓았지만 꼭 붙들어야 할 것을 위해 왕소금으로 듬뿍  무장한다. 이제는 어설펐던 날들의  냄새나는 추억들, 쓰라린 아픔을 한여름 긴 볕에 바래가면서 차분히 침묵의 시간. 뚜껑을 열어놓고 조용히 곰삭아야 한다.

   그래야 누구에게나 사랑받는

   소증* 푸는,

   속 정 나는

   노오란 속장이 만들어진다.

   된장은 육해공陸海空 동식물의 어느 재료를 사용해도, 또 어떤 조리법을 써도 다  잘 어울리는 전천후의 품 넓은 고품격의 음식이다. 가장 싸고 흔한 재료나 비싸고 좋은 재료나간에 된장을 조금 첨가하면 깊은 맛을 더해 세상 어느것과도 비교할 수 없는 독특한 요리가 된다.

   푸른 나물을 무칠때도 그렇고, 비린생선이나 누린 고기류를 조리할 때도 그렇다.

프랑스의 고급 요리를 할 때에도 된장을 조금 넣으면 세상에 어디에도 없는 독창적인 특별한 요리가 되어 세프를 일류로 출세시킨 예도 있다.   

   나는 된장녀야말로 우리 어머님께나 올려드려야 할 명예로운 말이 아닌가 생각된다. 여성에게는 옴짝 달싹도 못하는 족쇄를 씌웠던 그 조선시대에 태어나서, 일제 강점기의 혹독한 억압, 해방과 건국의 혼란한 소용돌이, 육이오 동란의 끔찍한 사선을 넘어오신 분이다. 

   질곡의 수난시대를 거치며 살신성인의  골짜기와 등성이를 수없이 오르내리는 그 역경 가운데서 지상의 천국인 가정을 지켜내시고, 자녀를 등 따습고 배 부르게 길러내신 그 여정이야말로 된장이 만들어지는 고비고비의 발효와 숙성 과정과 너무나 흡사하지 않은가 ?

   어디 그 풋 비린내 나는 날콩같은 여자들에게 붙여줄 이름인가?

   해마다 정한 날을 받고 온갖 정성을 들여 쓰다듬고 다독이며 장을 담그던 어머니를 보고 자란 나는  도저히 납득이 안가는 된장녀라는 말. 아마도 가늠하기로는 된장을 수없이 즐겨 먹었으면서도 된장이 무언지 모르는 알맹이 빠진 껍데기같은 젊은 세대들이 생각없이 만들어 쓰는 말이라 생각된다.

   세월은 칼같이 냉혹하여, 따끈하고 달콤했던 어머님의 보글보글 그 된장찌게는 다시는 천금을 주어도 재현될 수 없는 지금이다! 바라기는 여자라면 누구나 명품 가방을 가져서  된장녀가 아닌  인격자체가 고품격을 갖춘 진정 된장녀가 되는 것을 지양해야 하리라.

*소증(素症):간절히 먹고싶은 증세.채식만 하여 고기가 먹고 싶은 증세. 소증 나면 병아리만 봐도 낫는다.

한글날에 돌아본 반성

이글은 미주 중앙일보 2018년 10월 9일 오피이언 '이 아침에'란에 '한글날에 반성합니다,' 라는 제목으로  실린 글입니다.

오염된 일상어

   부끄럽게도 아직 나는 영어가 무섭다. 그럼에도 내 일상의 언어 가운데는 영어가 많이 섞여있다. 좋은 한국말이 있는데도 영어가 먼저 튀어나온다. 이런 나를 두고 남편은 처음부터 영어로만 말하든지 아니면 모두 한국말로 하라고 핀잔을 주어 찬물을 뒤집어 쓴 듯 머쓱하게 만든다. 주제 파악을 못하고 주체를 잃어버린 상황이니 지당한 얘기다. 영어를 제대로 하지도 못하는 터에 영어를 더 잘하는 사람에게 지적을 받은 부끄러움에 할 말이 없다.

   왜 이런 반갑지 않은 습관이 붙었을까? 일상생활에서 많이 만나고 부딪힌 경험에 따라 익숙해진 말이 먼저 튀어나오는 때문이다. 영어만도 아니다. 스페니쉬까지도 섞여있다. 체계적인 언어를 공부한 게 아니다. 내가 오랫동안 생산 공장에서 히스패닉 사람들과 함께 일하는 동안에 몸으로 배운 말이다. 그 사람들도 영어를 모르는 사람이 많다. 일하는 현장에서 눈치껐 서로 답답한 가슴을 치면서 울고 웃으며 콩나물 다듬듯 머리와 꼬리를 잘라내고 명사와 동사만을 나열하며 배운 말이다. 그러니 실제 상황에 수없이 부딪치며 써먹은 단어들이라서 나에게는 아주 매끄럽게 익숙하다.

   그러다보니 우습게도 영어로 말을 하다가 무심코 스페니쉬 단어를 섞어서 말하는 경우까지 생긴다. 스페니쉬를 모르는 상대가 못 알아듣고 짓는 의아한 표정을 보고서야 깨우쳐 얼른 고쳐 말하곤 한다. 상대편에서 볼 때에는 가뜩이나 발음도 나쁘고 영어도 서툰 사람이 엉뚱하게 스페니쉬까지 섞어 비벼놓았으니 얼마나 황당할까? 진풍경 코메디가 따로 없다.

  

   요즘은 모국어인 한국말도 서툴다. 한국 젊은이들의 말은 억양까지도 옛날과는 상당히 다르다. 또 인터넷 안에서의 말들은 구겨지고 잘려서 도무지 뜻을 가늠하기 어려울 때가 많다. 하긴 생활이 옛날과 많이 다르다보니 언어도 그에 따라 변천되어간다. 허나 지나치는 조급함과 천박함의 경향이 있다. 이렇게 빨리 말들이 변해간다면 아마 함께 공존하는 세대간에도 통역을 써야만 대화가 가능한 황당한 일이 생기지 않을까 두렵다. 만일 이렇게 된다면 구세대에게는 물론이려니와 신세대에게도 큰 재앙이 될게 분명하다.

   지금 우리는 한자로 인해 빼앗긴 우리말의 영역을 모두 되찾기에는 한참 먼 상황이다. 거기다 우리말의 성장 속도로는 문화의 팽창속도를 감당하기 어려운 게 사실이라 외래어를 꼭 섞어 쓰지 않을 수 없는 경우가 허다하다. 더욱이 반세기 이상을 담 쌓고 살아온 반쪽 나라가 통일이 된다면 언어의 혼란이 더 말 할 수 없이 많을 게다. 우리 말은 이 혼란을 어떻게 겪어나갈지 의문이다. 실생활에 맞추어 새로이 생겨나는 말들은 의사소통을 돕고 언어를 살찌운다. 한편, 사라져가는 고운 말들도 꼭 붙잡아서 우리의 생각과 문화를 바르고 풍성하게 가꾸어 나가야 하겠다.

   말은 자꾸 써야 익숙해져서 자기의 것이 되고 서로간의 소통의 구실도 하게 된다. 고운 우리말과 함께 세계적으로 으뜸인 우리 글을 두고두고 오는 세대에 자랑으로 남겨주어야겠다. 이는 무심함으로 넘겨버릴 일이 절대 아니다. 상당한 지속적인 노력이 필요하겠지만 우리 모두가 함께 관심을 갖고 유념하여 함께 힘써야 할 일이다.

   글짓기야말로 오염된 일상어들을 정화된 우리말로 아름답게 가꾸고 갈무리해 나가는 더없이 좋은 역활을 감당하리라 믿는다. 풍성한 문학의 유산이야말로 우리 문화의 다양성의 믿받침이 되고 민족의 얼과 정신세계도 맑고 깊어지는 근간이 되리라.

   생각할수록 고마운 세종대왕님!

다가올 한글날을 맞아 돌아본 반성이다.

Dog Show

10월 9일 - 언제나 맑은 실비치의 바닷물이 오늘은 색이 달랐다. 웬일일까? 피어에 올라가서 바라보니 피어 오른쪽 200 m정도가 거품같은 고운 물풀이 떠밀려와서 이렇게 보였다.
미역국? ㅎ ㅎ ㅎ

오늘은  바닷가에서 dog show가 있었다.  모두 개를 치장을 하고 데리고 나왔고 개의 소용품이 되는 것들을 파는 벤더들이 왔다.

개의 티셔츠다.
큰 개도 있고
작은 개도 있으니
사이즈가 각각이다.

개도 치장을 하고 개를 데리고 나온 사람들도 모양을 내고 나온 사람들이 있다.
그 중에 예쁜 소녀 차림이 산뜻하다.

아줌마 둘이서 개를 치장하느라 수고하고 있다.
여기에 와서 더 좋은 옷을 새로 사서 갈아입는 중이다.

개 유모차를 태우고 온 사람들많았다.

뽐내기 대회인 만큼 갖가지 의상이 재미있다.

모양을 내기로는 제일이다.
발끝과 꼬리 끝을 핫핑크로 물들이고
핑크 리본을 머리에 달았다.

개를 호명하면 개를 데리고 레드카펫을 왕래한다.
개를 Miss, Mr를 붙여서 호명하는 것이 너무 우스웠다.

실비치에는 여름 넉달정도 가로수로 심겨진 아프리칸 릴리가  마을을 단정하고 고급스럽게 보이게한다. 빨강과 주홍 그리고 노란꽃이 있다.