우선순위를 찾아라

2019년 10월 17일 미주 중앙일보 '이 아침에' 란에 '혹시 이거 게임중독이 아닌가요?'라는 제목으로 실린 글입니다.

   치매를 방지한다는 핑게로 신문에 나오는 수도쿠를  즐겨 했다. 신문을 버릴 때에  시간이 없어 하지 못한 것은 나중을 위해 모아두기도 했다. 이걸 보고 딸이 연필도 지우개도 필요없이 핸드폰으로 언제나 하고 싶을 때는 할수 있다고 가르쳐주면서 ‘2048’이라는 게임도  곁드려 전화기에 실어놓았다.

   가로 4칸, 세로 4칸의 사각안에서 손가락으로 밀면 모든 수가 그 방향으로 밀리면서 같은 수끼리는 합산이 되고 2 나 4의 새로운 수가 뜬다. 그러면서 점점 높은 수를 만들어가는 게임이다.

   병원에서처럼 잠시 기다려야 하는 동안에 멍하니 있기보다 이런 게임을 하기에 딱 좋다. 가볍게 시작했는데 2048에 도달하고 나니 재미가 붙었다. 멍때리던 시간에만 심심풀이로 하던것이 4096을 향해서 더 자주 짬이 날때마다 했다. 4096에 도달했을 때는 “와!” 하는 탄성과 함께 짜릿한 성취감을 맛보았다. 화면에 축하한다며 ‘당신의 다음 골은 8192입니다’는 글이 떴다. 순간 기쁨은 싹 사라지고 아득한 목표를 득달하는 게임의 상술이 얄미웠다. “이젠 고만 해야지” 작심하고 전화기를 꺼버렸다.

   얼마가 지나지 않아 무료한 시간에 자연스레 다시 하게 되었다. 어줍잖은 도전정신까지 꿈틀댔다. 과연 한계가 있는 사각의 좁은 범위 안에서 그게 가능한 것인지 궁금해졌다.  8192까지만 더 해보기로 했다.

   평소에 사행심이 없다고 자부해 왔던 나인데 이상하다. 밤에 잠이 잘 오지 않으면 슬그머니 머리맡에 전화기를 당겨서 ‘2048’을 한다. 처음 4096에 도달했을 때에 짜릿하던 맛은 이미 없다. 자주 그에 도달하고 8192에 도달해서도 “아하 여기까지도 되는구나!”  하는 정도다. 다음 목표는16384라는 문구를 보자 이번엔 가는데까지 한번 가보자는 배포 큰 마음이 생겼다.

  높은 수에 도달하기까지는 수천 번의 손가락 움직임이 있은 후에 이루어진다. 게임에는 함정의 복병이 깔려있으므로 수가 높아갈 수록 같은 수를 만들어 합산하기가 어려워진다. 가다가 그만 간단한 실수로 인해 게임이 종료된다. 그러면 큰 낭패감을 안고 다시 시작해야 한다.

   초기단계에서는 실수를 만회할 기회가 여러 방법이 있지만 수가 높아질수록 움직이지 못하는 부동수가 늘어서 활용 칸수가 줄어들어 실수가 용납이 안 된다. 용의주도하게 몇 수 앞까지 치밀하게 생각해 우선순위를 찾아야 하는데 이 게임은 2와 4의 합산으로 초간단 하다는 장점이 맹점이다. 타성에 젖어 자칫 실수가 되면 단 몇 수 후에는 게임이 종료된다. 간단한 실수임으로 다음에는 잘 할 수 있겠다는 허망한 희망이 또 생긴다. 어처구니 없게도  다시 시작한다. 바보같이!

   “이걸 어쩌나” 게임에 열중하다가 중학생 손자에게 들켰다. 높은 점수의 기록을 보고 경이롭다는 듯 크게 놀란다. 그냥 웃어주었지만 내심 가슴이 뜨끔했다. 높은 점수가 그냥 나오지 않았으니 그만큼 많은 시간을 쓰잘 데 없이 허비한 까닭에 부끄러움이 앞섰다.

   치매예방을 핑계로 시작했지만 게임에 집착하다보니 중독이 되면 오히려 치매를 불러오는 사태가 생길까 우려까지 되었다. 일단 높은 점수에 이르면 머리에 산소를 공급하고, 눈도 쉬기 위해서 멈추었다가 나중에 다시 하는 것이 좋은데 그게 안 된다. 눈이 마르고 머리에 쥐가 날 정도로 집착이 되어 계속하게 된다. 중독성의 무서운 마력이다.

   이 게임은 돈이 들지 않고 언제 어디서나 손만 뻗으면 전화기로 손쉽게 할 수 있다는 장점이 오히려 화근이다.  그렇다고 고득점으로 무엇이 생기는 것도 없다. 그럼에도 손 쉬운 성취감으로 말초적인 희열을 느끼는 매력에 속수무책 빠져드는 어리석음! 언제고 마음만 먹으면 그만둘 수 있다는 핑계로 더욱 더 깊이 빠져드는 자기 기만!

   일단 이쯤에서 멈추어야겠다. 혹여 나중에라도 손자에게 떳떳하게 할 말을 할 수 있기 위해서라도!  전화기에서 ‘2048’을 아예 지워버렸다.

   우리 인생도 이 게임처럼 우선 순위의 가치를 잘 찾아내어 실수 없이 실행해 나가야 후회없는 성공적인 삶을 살아갈게다. 타성에 젖어 헛수를 둔다든지 말초적인 희열을 따라 가면 자충수로 얼마 못가서 결국은 되돌릴 수 없는 판세가 되고 후회해도 이미 때는 늦었다.

   인생을 다시 시작할 수 있는 기회는 없으니!

아름다운 발

2019년 9월 18일 미주 중앙일보 '이 아침에' 난에 '아름다운 발레리나의 발'이란 제목으로 실린 글입니다.

    

   지인이 인터넷으로 '아름다운 발'이라는 제목의 글을 보내왔다. 아름다운 발? '아름다운 손'이라고 하면 실제 적으로 아름답게 생겨서 길고 하얀 손이라든가 솜씨 좋은 유명 화가의 손을 생각하게 된다. 또 상징적인 의미로 인격적인 또는 인정적인 손길을 생각하게도 된다. 그래서 '아름다운 발'이라고 하니 실지로 예쁘게 생긴 사실을 말하거나 아름다운 행적의 발길을 이야기 하려는 것이라고 생각되었다.

   그 제목의 글을 클릭하자 먼저 큰 사진이 화면에 떴다. 그 사진에는 두 발이 나란히 찍혀 있었다. 나는 얼굴을 확 찡그렸다. 어쩌면 이렇게 혐오스럽게 흉측한…. 생전에 이렇게 끔찍하게 이상한 발을 본 적이 없다.

  발가락 마디마다 뼈가 불거지고 꾸덕살이 기형으로 붙어있다. 얼른 화면을 바꾸려다 제목이 생각나서 다시 마음을 바꾸어 사진 아래 실린 글을 읽어 봤다. ‘이 발은 희귀병을 앓고 있는 사람의 발이 아닙니다'라고 시작했다. 이 글을 읽고 나는 깊은 인상을 받았다. 감동의 가슴을 누르고 다시 그 사진의 발을 한번 더 자세히 들여다보았다.

   이 발은 한국이 낳은 세계적인 발레리나 강수진의 발이다. 하루 열아홉 시간씩, 일년에 천여 켤레의 토슈즈가 닳아 떨어지도록 연습에 정진 했다고 한다. 거의 인간의 한계에 도달한 수준이다. 그녀의 뛰어나게 수려한 미모에 반하여 완전 반대로 대비되는 모양새다.

   발레리나가 발 끝으로 서서 사랑과 욕망, 갈등과 분노, 절망과 희망같은 극적인 삶의 여정을 동동걸음으로 표현할 때에 우리는 아름답게 정제된 애절함으로 그녀를 쫓으며 가슴을 콩닥거리다가 슬픔에 겨워 울기도 하고 가슴 벅차게 웃기도 한다.

   발레리나가 가벼이 공중을 높이 붕 떠올랐다가 사쁜히 내려앉으면 우리는 인간의 날고 싶은 근원적인 욕망을 성취시켜주는 희열에 마음속에 솟구치는 기쁨과 요동치는 감격을 느낀다. 그러나 토슈즈 속의 그녀의 발은 극한의 고통을 침묵으로 버티고 견뎌내야만 한다.

   완벽에 가까운 극치의 아름다움을 표현해 내는 경지!

   그에 달하기 위한 수천만번의 피나는 연습!  

   그 각고의 고통을 지속적으로 받아낸 그 발!  

   고통의 멍울이 뭉치고 다져져 옹이가 되어 흔적으로 남았으니 어찌 이 발을 아름답다 하지 않을 수 있을까?

   고도의 아름다움을 표현하는 일이 쉽지는 않았겠고 또 세계적인  명성이 그냥 얻어지는 것이 아님을 누구나 미루어 짐작할 수 있는 일이지만 그녀의 의지와 집념에 감탄하지 않을 수 없다.

   그녀의 발은 아름다움을 추구하고 이를 성취한 의지의 발판이 되었다. 토슈즈 속에서 고통의 응어리가 뭉쳐 그렇게 변형되면서까지 끝끝내 인내와 충성을 다했다.

   발레리나로는 세계 최고의 자리에 최 고령의 나이로 현역을 감당했던 그녀의 신조는 ‘내일을 기다리지 않는다. 그저 오늘을 충실히 최선을 다한다’이다.

 전혀 아름답게 생긴 발은 아니나 생각사록 진정 눈물겨운, 아름다운 발이라 말하지 않을 수 없다. 잠시 보기도 꺼려 피하려했지만, 내용을 알고 다시 바라보니 경의의 입맞춤이라도 보내고 싶어졌다.